Tout a commencé en 2018, dans le garage des parents d'Étienne : une scie à ruban, quelques établis, et l'idée un peu folle de concevoir des skis alpins québécois de A à Z. L'année suivante, le "lab" déménageait dans l'arrière-boutique de Ski Michel, puis, en 2022, vers un premier local officiel. En 2023, un deuxième déménagement nous a menés vers un espace plus grand, à Beaupré, celui que nous occupons encore aujourd'hui.
De ce parcours est né quelque chose de rare pour un petit ou moyen fabricant de skis alpins : notre propre laboratoire d'innovation, entièrement à nous, où nous imaginons et concevons, dans les moindres détails, chacun de nos skis, tout en fabriquant nos prototypes sur place.
Ski Michel, notre deuxième maison
Difficile de raconter l'histoire du labo sans parler de Ski Michel. On y a passé des heures (vraiment beaucoup d'heures) dans cette arrière-boutique qui nous a donné notre premier vrai espace de R&D. Aujourd'hui, Ski Michel est devenu notre magasin mère, mais c'est bien plus qu'une adresse commerciale : c'est un joueur clé dans notre croissance, encore aujourd'hui.
Étienne et les machines
Au cœur du laboratoire, il y a Étienne, notre CTO, le genre de personne qu'on trouve rarement loin d'une machine à moitié démontée, en train de la rendre un peu plus fonctionnelle qu'elle ne l'était la veille. Novateur et cartésien : c'est lui le grand manitou de nos installations, celui qui a fait passer le lab du garage familial à l'atelier d'ingénierie qu'il est devenu.
Un laboratoire au service de toute l'industrie
Ce laboratoire nous permet aussi de mettre notre savoir-faire d'ingénierie et de prototypage au service d'autres marques de skis et de snowboards. De cette façon, nous renforçons notre rôle de partenaire innovant et engagé au cœur de l'industrie du ski.
De la conception à la fabrication, 100 % au Québec
Une fois le prototype final validé au labo, les skis destinés à la vente sont fabriqués dans une usine située à seulement quatre heures de route de Beaupré, à Rimouski. Cette proximité géographique garantit que nos skis ne sont pas seulement conçus, mais également entièrement fabriqués au Québec, selon les plus hauts standards de qualité et grâce à une énergie propre issue de l'hydroélectricité.
Des matériaux locaux, pour rester cohérents jusqu'au bout
Notre engagement envers la durabilité et l'écoresponsabilité se reflète aussi dans le choix de nos matériaux. Les noyaux en bois de nos skis, composés de peuplier ou d'érable, proviennent de forêts situées à moins de 100 km de l'usine. Une approche qui soutient les industries locales tout en réduisant notre empreinte environnementale, du garage jusqu'à la forêt d'à côté, tout reste local.
Le lab continue de grandir
L'histoire n'est pas terminée. En ce moment même, on agrandit le laboratoire pour se créer un espace dédié à la réception et à l'entreposage des skis. L'équipe grandit, les projets aussi, et le lab continue d'évoluer avec nous.
Si vous voulez le voir de vos propres yeux, gardez l'œil ouvert pour nos journées portes ouvertes ou notre classique vente de ski de roche : c'est toujours l'occasion pour les gens de découvrir nos installations. Et c'est immanquablement la même réaction ; les visiteurs sont surpris de voir tout ce qui se passe ici. Parce que c'est vraiment ici, à Beaupré, que tout se passe.
