Comment rester en sécurité en arrière-pays : 5 conseils d’une éducatrice en avalanche

Comment rester en sécurité en arrière-pays : 5 conseils d’une éducatrice en avalanche

1 — Consultez les prévisions !

Identifiez la région de prévision dans laquelle vous vous trouvez — ici pour le Canada, ici pour les États-Unis — et consultez régulièrement le bulletin d'avalanche gratuit. Ce bulletin fournit des conseils de déplacement et une cote de danger d'avalanche qui peut vous aider à planifier où et quand explorer l’arrière-pays. Même si vous ne partez pas en excursion chaque jour, prenez l’habitude de consulter les prévisions pour mieux comprendre les conditions.


2 — Éduquez-vous.

Un bon point de départ est de suivre un cours d'introduction à l'arrière-pays, suivi d'une formation de niveau 1 sur les compétences en avalanche auprès d'une entreprise réputée. Embaucher un guide peut aussi être une excellente façon de découvrir une nouvelle région ou de vous familiariser avec des terrains plus complexes — tout en ayant la possibilité de poser de nombreuses questions en cours de route.

Il existe également une multitude de ressources éducatives gratuites en ligne. Voici quelques-unes de mes préférées :

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3 — Apprenez à reconnaître les terrains avalancheux.

Un terrain avalancheux est généralement décrit comme toute pente ayant une inclinaison supérieure à 30°.

Lorsque vous commencez à explorer l'arrière-pays, vous entendrez peut-être parler du "triangle d'avalanche". Ce triangle est composé de trois facteurs : le terrain, la météo et le manteau neigeux. Au centre du triangle, il y a nous : les humains. Nous ne pouvons pas contrôler la météo ni le manteau neigeux, mais nous pouvons choisir le terrain où nous nous aventurons. C’est pourquoi apprendre à identifier les terrains avalancheux et savoir les éviter constitue une étape cruciale dans votre apprentissage à long terme.

Les définitions des terrains avalancheux sont disponibles ici :
Parks Canada - Échelle de classification avalanche


4 — Soyez sélectif·ve avec vos partenaires de sortie.

Choisir les bons partenaires pour une sortie en arrière-pays est probablement l’un des aspects les plus sous-estimés, mais aussi l’un des plus cruciaux pour votre sécurité. La célèbre phrase "pas d’amis les jours de poudreuse" ne tient pas au-delà des limites d’un domaine skiable. En arrière-pays, la confiance et la coopération peuvent faire la différence entre une journée formidable et une journée dangereuse.

Vos partenaires ne sont pas seulement des compagnons d’aventure, ils tiennent votre vie entre leurs mains. Méfiez-vous des personnes qui prétendent tout savoir et veulent simplement vous entraîner à leur suite. Prenez la responsabilité de votre propre sécurité et assurez-vous que chaque membre du groupe contribue aux décisions de la journée.


5 — Apprenez à skier.

Cela peut sembler évident… mais cela mérite d’être mentionné.

Nous souhaitons que l’arrière-pays soit accessible à tous, surtout quand les billets de remontée en station sont exorbitants. C’est d'ailleurs l'une des raisons qui attirent beaucoup de gens vers l'arrière-pays : pas de forfaits ni de files d’attente ! Mais en contrepartie, le terrain n’est pas damé, ce qui entraîne des conditions très variables.

Sur une même descente, vous pouvez rencontrer de la poudreuse profonde, des rochers cachés, des plaques glacées ou des débris gelés. Il est donc essentiel de skier avec confiance pour pouvoir redescendre et sortir du secteur en toute sécurité, mais aussi pour être en mesure d’intervenir efficacement lors d’un sauvetage si nécessaire.